[신동아방송 경남진주=김명수기자] 진주시는 13일 ‘월아산 숲속의 진주’의 목공체험장 ‘쓱싹방’에서 ‘제5기 진주 시민정원사 양성교육 기초과정’ 개강식을 개최했다.

‘진주시민정원사 양성교육’은 시민들이 정원에 대한 기초 지식과 실습 경험을 쌓고 생활 속에서 정원을 가꾸는 문화를 확산하기 위해 마련됐다. 올해 기초과정은 정원 23명 모집에 57명이 신청해 약 2.5대 1의 경쟁률을 보여 시민들의 높은 관심을 확인했다.

시는 2022년 ‘진주시민정원사 양성교육’을 시작으로, 경상남도 시민 정원사 인증 절차를 거쳐 현재까지 128명의 시민 정원사를 배출했으며, 올해도 기초과정과 심화 과정을 거쳐 23명의 시민 정원사를 추가로 양성할 계획이다.

이번 교육은 13일부터 오는 7월 3일까지 매주 금요일 총 16주간 진행되며, 전문 강사진이 참여해 정원 조성 및 관리, 식물 이해, 정원 실습 등 다양한 내용으로 이론과 실습을 병행해 86시간의 기초과정을 수료하게 된다.

또한 교육생들은 오는 6월 개최 예정인 ‘2026 진주 정원박람회’를 비롯해 다양한 정원 활동에 참여하는 등 시민들과 정원의 가치를 나누고, 진주시의 정원문화 확산에도 기여할 예정이다.

시 관계자는 “시민 정원사 양성 교육을 통해 시민들이 일상에서 정원을 가꾸고 자연과 교감하는 문화가 확산하기를 바란다”라며 “앞으로도 시민과 함께 정원 문화도시 진주를 만들어가는 다양한 활동을 이어가겠다”라고 말했다.

한편, 2022년부터 양성된 시민 정원사들은 ‘진주시민정원사협회’를 중심으로 ▲스마트 가든(Smart Garden) 조성 ▲정원 관리 ▲수국 삽목 및 식재 ▲화단 조성 등 다양한 봉사활동을 펼치고 있다. 또한 시민들을 대상으로 정원 체험 프로그램과 정원 해설을 진행하는 등 지역 곳곳에서 정원문화 확산에 힘쓰고 있다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr